Liberia, l'un des principaux pays les plus touchés par le virus Ebola fait revivre son secteur agricole. Le pays a récolté avec succès cette année, 164 hectares de semences de base de riz. Une assistance rendue possible grâce au programme d'intervention semencier de récupération rapide à l'intention des pays touchés par le virus Ebola sous la coordination du CORAF/WECARD à travers le Programme de productivité agricole en Afrique de l'Ouest (PPAAO) financé par la Banque mondiale et le Programme Semencier en Afrique de l'Ouest (PSAO) financé par l'USAID et AfricaRice.

Il y a un an, le Libéria a souffert d'insécurité alimentaire chronique. Avec l'avènement de l'épidémie du virus, l'insécurité alimentaire s'est considérablement accrue. Les réserves en semences des agriculteurs avaient servies à nourrir les familles pendant famine. Cette situation été exacerbée par la pénurie de main-d'œuvre agricole.

Pour aider le Libéria ainsi que d'autres pays touchés, le CORAF / WECARD et ses partenaires ont été en mesure de mobiliser 4.500 tonnes de semences provenant de huit pays frères pour approvisionner le Libéria, la Sierra Leone et la Guinée à titre de mesures à court et moyen terme. Considérée une solidarité régionale inédite, 40 tonnes de riz semences de base (20 tonnes NERICA 8 et 20 tonnes NERICA L19) ont été mobilisés depuis le Togo pour le Libéria. Des semences destinées à être multipliés en 2.000 tonnes de semences certifiées.

Cette initiative a pour objectif de soutenir la production de semences de contre-saison et de renforcer à long terme la résistance aux catastrophes, notamment l'amélioration du système semencier.

"CORAF est fier de voir ces 40 tonnes de semences de base converti en 164 hectares de semences certifiées et tiens à féliciter le gouvernement du Liberia pour cette grande réussite. Pour le CORAF / WECARD, ceci est un grand encouragement pour continuer à jouer son rôle de facilitateur de la coopération régionale dans le secteur agricole », a déclaré Dr Niéyidouba Lamien, coordinateur régional du PPAAO au nom du Directeur Exécutif du CORAF / WECARD lors de la cérémonie de lancement des récoltes.

Cette étape importante dans le cadre du projet démontre également que le Libéria rempli toutes les conditions pour la deuxième phase de leur PPAAO.

Dans le cadre du programme d'intervention semencier de récupération rapide du PPAAO à l'intention des pays touchés par le virus Ebola, un total de 240.000 bénéficiaires ont reçu des semences de riz et de maïs, pour une couverture de 110.000 ha. 8.500 tonnes de semences supplémentaires devraient être produits en 2016 à l'intention des pays touchés. En deux ans, l'initiative prévoit atteindre 500.000 agriculteurs, ce qui conduira à la production de 2 millions de tonnes de paddy.