Le Conseil ouest et centre africain pour la recherche et le développement agricoles (CORAF/WECARD), en collaboration avec la Banque Islamique de Développement (BID) a procédé au lancement officiel du projet « Renforcement de Capacités des Jeunes en Entrepreneuriat Agricole en Afrique de l’Ouest» le 23 Juin 2016 à Dakar- Sénégal.

Ce projet vise à créer des opportunités entrepreneuriales pour 1000 jeunes dans l'agriculture afin de contribuer à l'amélioration durable de la productivité, la compétitivité et les marchés des systèmes agricoles de la sous-région.

La cérémonie de lancement de ce projet a consisté en la présentation de la plateforme virtuelle dédiée au mentorat et à l’appui-conseil des jeunes en entrepreneuriat agricole ainsi qu’à la démonstration de la WEBTV mise en œuvre dans le cadre du projet. Le lancement officiel qui a été diffusée en direct sur la plateforme virtuelle, a été visionné par plus de 300 jeunes.

Dr Alioune FALL, président du Conseil d’Administration a dans son intervention rappelé que l’emploi des jeunes est une problématique partagée pour tous les pays d’Afrique qui se doivent de relever le défis de la professionnalisation des métiers liés au secteur agricole et la création d’environnement favorable pour stimuler l’entrepreneuriat agricole auprès des jeunes.

Le Représentant du Bureau Régional de la BID, M. Abdel Wahab CHERIF, a salué l’initiative du CORAF qui selon lui assure une implication effective et bénéfique des jeunes et de leur force productive à la construction d’un avenir meilleur. « La BID continuera d’appuyer l’initiative du CORAF/WECARD car nous restons convaincus qu’il s’agit d’un moyen s’assurer une meilleure intégration des technologies dans le processus de création de valeur ajoutée et de richesse afin de créer plus d’emplois pour les jeunes et d’impacter positivement le secteur agricole et la sécurité alimentaire » affirmé Abdel Wahab CHERIF.

Pour sa part, Dr Abdou TENKOUANO, Directeur Exécutif du CORAF/WECARD, a appelé les jeunes à s’approprier cette plateforme. « Cette plateforme qui a pour vision de stimuler l’adoption des technologies et innovations agricoles se veut un levier de création d’emplois en faveur des jeunes. Une nouvelle dynamique pour la recherche agricole que le CORAF/WECARD veut insuffler dans la sous-région » a affirmé le Directeur Exécutif du CORAF/WECARD avant d’invité les bailleurs de fonds à soutenir l’institution pour une mise à l’échelle de ce programme afin de résorber le taux de chômage et renforcer les capacités des jeunes sur les principes économiques des systèmes agro-alimentaires de la pré-production à la commercialisation.

L’ambition du CORAF/WECARD reste la mise à l’échelle et la valorisation des résultats issus de la recherche à travers la mise en place de centres d’incubation au profit des jeunes entrepreneurs agricoles au sein de ces Centres nationaux de Spécialisation axés sur les spéculations tels que l’Elevage, l’aquaculture, fruits & légumes, les céréales sèches, la banane plantain, les racines & tubercules, le maïs et le riz.

Tout au long de ce projet, les jeunes entrepreneurs agricoles sélectionnés bénéficieront d’un mentorat et de sessions de formations à distance à travers une plateforme virtuelle d’imminents chercheurs et scientifiques sur les technologies agricoles générées dans le cadre du Programme de Productivité Agricole en Afrique de l’Ouest (PPAAO) ainsi que d’entrepreneurs accomplis issus du secteur privé.